4月24日，关注航母最新动向的民众在大连造船厂周边翘首以待。

　　据新加坡《联合早报》4月23日报道，中国首艘国产航母001A型航母将在近期下水，这象征中国组建蓝水海军进程靠近另一里程碑。

　　首艘国产航母下水最大的象征意义，在于证明了中国有足够的财力和军事技术，能够自主设计和建造出航母这么一套复杂、高精尖的军事系统。

　　报道称，中国发展航母的能力甚至让一些美国观察家折服。美国对外政策理事会的杰夫·史密斯说：“中国建造首艘国产航母的速度之快，超出许多华盛顿观察家的意料。中国正在发展可以在本国海岸线数千公里以外维持军事存在的能力。”

　　中国军事专家李杰指出，对于海军力量的建设，航母能起到提纲挈领的统帅作用，这是因为航母是集不同兵种、武器装备、雷达系统等为一体的综合海空攻防力量。

　　报道称，国产航母的另一层象征意义在于，航母是大国地位的军事标志，也有提升民族自豪感的作用。目前中国的航母还未能达到随时投入实战的阶段，最可行和重要的实际用途，是发挥战略威慑。